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和顺八大宗祠是族长行使族权的地方，也是族人供奉、祭祀祖先的场所，凡族人违反族规，则在这里被教育和受到处理，直至驱逐出宗祠。宗祠还是家族的社交场所，有的宗祠附设学校，族人子弟就在这里上学。越有权势和财势的家族，他们的宗祠建得越讲究，高大的厅堂、精致的雕饰、上等的用材，成为这个家族光宗耀祖的一种象征。祠堂内的匾额、对联的规格和数量也是族人显耀的资本。有的宗祠前置有石标杆，表明族人得过功名。
由于封建宗法的斗争，有些地方一姓独大，在一村或者一乡只允许大姓建宗祠。解放后，由于历次政治运动，不少地方的宗祠受到毁灭性破坏。但和顺的八大宗祠却得于幸运地保留至今。

张氏宗祠：重建于光绪八年。张氏始祖张正，原籍湖南长沙府湘阴县晋家园大石塘人氏。张氏宗祠里的东铭、西铭保存完好，是族人、前清举人张砺所书，具有较高的书法价值与文化价值。“气接衡湘”大匾很有气势，书法也很好，说明在和顺除了“川军团”的后代，也有“扎死寨、打硬战”的湘军后人。