论鸟类的翅膀

所有的鸟类都有一双翅膀，这是与哺乳动物的最大的区别。翅膀由骨骼肌肉皮肤羽毛组成，分为初级飞羽10枚，次级飞羽10-20枚，及翅表上下覆羽。飞羽是翅膀的重要部分。飞羽退化，飞羽短小是无法飞行的。
飞羽的结构和覆羽的结构有些不同，羽柄最为粗壮且富弹性，羽小枝末端有羽小勾翅展开时与相邻羽毛链接，像展开的折扇。收翅时断开连接重叠在一起。
飞行的原理，当鸟展开翅膀向下扇动，翅膀下面空气受压，给翅膀一个反作用力，鸟获得向上的升力，抵消了地心引力，当鸟收翅时受压的空气，会从翅下胸腹部向后流动，鸟获的向前的动力，初级飞羽越长摆动的幅度越大，受压的空气在收翅时向后流速越快，鸟的飞速也就越快。初级飞羽越短的鸟飞速越慢。次级飞羽的主要作用配合初级飞羽使鸟获得升力。候鸟的飞羽比较长，适于快速迁徙，而留鸟无需长翅即可满足生存需求。
蜂鸟的翅膀与众不同，次级飞羽只有六枚，悬停飞行时翅膀正向，反向连续煽动，每秒七十多次，使气流向下而产生升力，停在空中吸食花蜜。
利用海风滑翔，大多海鸟翅膀狭长，以信天翁为例次级飞羽20枚，翅表向上凸起，翅底向上凹，海浪涌动会带来小阵风，快速流动的空气从鸟翅穿过，翅表空气流速比翅底空气流速快，产生压力差，翅底空气密度小于翅表，补充空气向上推，消除压力差，鸟儿由此获得升力。次级飞羽枚数越多翼展面积越大，获得升力就越大，这就是海鸟次级飞羽枚数多的原因。这种飞行毫不费力，张开翅膀把握风向就行了。
利用上升热气流滑翔，大型鹰类翅膀很宽大，以兀鹰为例，次级飞羽20枚次级飞羽又大又长，加大翼展面积获得更多的升力。受压的热气流，从初级飞羽前5枚，象张开的手指的缝隙加速流过，又补充一部分升力，兀鹰可以毫不费力的在热气流中滑翔。
消音翅膀，大多数鸟类飞行时，未受压的空气与飞羽的边缘发生摩擦，发出呼呼呼的声响，而雪鸮仓鸮类的鸟在雪底下草丛中觅食，无法用视觉而是靠听觉。飞行时如果发出声音必然造成听觉干扰，它们进化出锯齿状羽毛边缘，未受压空气从锯齿状边缘流过，声音就消失了。
水空两用翅膀，海雀翅膀短小且强韧，飞起来呼呼作响，飞姿也不优雅，这样的翅膀却能在水里飞行，捕捉鱼类。企鹅的翅膀飞羽以退化呈鳞状，翅膀变成像海狮那样的鳍状肢，在水里飞行追赶鱼群。
退化的翅膀，鸵鸟鸸鹋食火鸡等大型鸟，体重过大早就放弃了飞行，自然法则是用则进，不用则退，它们的飞羽退化，夜间起保温作用，奔跑时起平衡作用，再也无法飞行。总之鸟类的翅膀是为生存而设计的。